”Göteborgs roddförening kan i år blicka tillbaka på en 40-årig tillvaro. För att på ett värdigt sätt högtidlighålla denna händelse anordnas om söndag stora internationella roddtävlingar, vilka av anmälningarna att döma bli något enastående efter nordiska förhållanden.

Föreningen bildades år 1879 under namn av Göteborgs roddförenings roddklubb och bestod uteslutande av gymnaster. De ekonomiska förhållandena gjorde att föreningen först ett år senare kunde börja sin egentliga verksamhet, då en 6-årad gigg inköptes från Hamburg. Samma orsak tvingade föreningen att rätt länge avhålla sig från de större tävlingarna. Det kostade pengar att köpa utriggare. Emellertid utkämpade man Göteborgs roddklubbar i sedermera ytterligare inköpta giggar, varjämte man etablerade talrika utfärder i skärgården, däribland långturer på ända upp till 14 dagar.

För att sätta fart på utriggarerodder anskaffade föreningen 1893 en tränare, Mr C.E. Stone, men intresset hölls dock i det längsta kvar vid de gamla gemytliga utrodderna i gigg, och ej förrän 1903 vid vattenidrottsfesten i Marstrand ställde föreningen på inbjudan av Göteborgs roddklubb upp i tävlan för 4-årade utriggare – och segrade.

Så småningom växte intresset för även tävlingsrodden och 1906 beslöts definitivt, för att bättre kunna tillvarataga utvecklingsmöjligheterna, separering från Göteborgs gymnastikförening, varefter antogs namnet Göteborgs roddförening.

År 1883 hade föreningen uppfört ett båthus vid Hisingsbron. Då föreningen alltmera växte till, befanns det så småningom nödvändigt anskaffa nytt sådant. Genom Långedragsbolagets bemedling påbörjades också 1907 och fullbordades det båthus föreningen alltjämt disponerar ute på Saltskär vid Långedrag.

Föreningen har, icke minst på senare tider, lyckligt arbetat för den svenska roddidrottens framgång. Det skulle föra för långt att ingå på ett närmare relaterande av föreningens arbete och dess deltagande i olika tävlingar. Själv har den anordnat stora regattor (vi minnas även vattenidrottsfästen på Långedrag 1916) samt svenska mästerskapstävlingarna. I alla de tre nordiska länderna hr den förstått att förskaffa sig ett aktat namn.

Vid ett återgivande av Roddföreningens historia måste ett särskilt kapitel ägnas ’Gabrielsonska laget’, välkänt och fruktat under åratal långt bortom Sveriges gränser.

Gabrielssonska laget började sitt segertåg redan 1907, och med ett kortare avbrott 1916-1917 har detta fortsatt intill nuvarande tid. Kvartetten Tage Johansson-Axel Johansson-Axel, Gabrielsson-Charles Gabrielsson kan räkna icke mindre än 17 segrar därav ett flertal svenska mästerskap, och enskilda medlemmar av laget kunna räkna ända upp till 25 segrar. Laget torde alltjämt, därest det fortsatte ett aktivt deltagande, få anses såsom Sveriges primuslag i sin båttyp.

Ett lag som under ett par år lyckats vinna vackra framgångar var det s.k. Norénska laget.

Göteborgs roddförening har liksom andra dylika sammanslutningar haft ganska svårt ställt i ekonomiskt hänseende, särskilt då man aldrig kunnat räkna med några inkomster på de rätt dyrbara regattorna. Föreningen har dock haft glädjen åtnjuta stöd av inflytelserika och förstående män, vilka ofta trätt hjälpande emellan när man stått inför svåra finansiella förhållande. Särskilt står föreningen i stor tacksamhetsskuld till konsul F. Forsberg samt kapten R. Bråkenhielm.

Föreningens stiftare voro hrr C. Berzelius, John Duff, Ch. Broström och G. Rosenlöf. Konsul John Duff var under många år föreningens allt i allo såsom ledare och ordförande. Han blev 1904 föreningens förste hedersledamot. Åren 1905-1910 fungerade konsul Martin Levison såsom ordförande, varefter även han kallades till hedersledamot av föreningen. Ordförandeskapet omhänderhavdas 1911-1913 av konsul F. Forsberg och sedan 1914 är kapten R. Bråkenhielm föreningens högste styresman.

Konsul Forsberg, vilken kallats till föreningens hedersledamot, har tilldelats Svenska roddförbundets förtjänstmedalj i guld, vilken utmärkelse även tillfallit hr G. Görloff, som under icke mindre än 9 år varit sekreterare i föreningen. Hr V. Borling har även under många år varit en av de drivande krafterna inom föreningen. Kapten Bråkenhielm har nyligen tilldelats föreningens förtjänstmedalj i guld.

Såsom en erkänsla åt medlemmarna av Gabreilssonska mästarlaget har föreningens styrelse beslutat tilldela dem sin stora guldmedalj, varjämte hr V. Borling och Vald. Svensson vid Jubiléet komma att tilldelas minnesgåvor.” (Ur: Göteborgs-Posten 31 juli 1919)

Bilden i sidhuvudet visar föreningens klubbhus vid Saltholmen, hämtad ur Göteborgs-Posten 31 juli 1919.